Reisebrev fra Færøyene

Dag 1

Visit Faroe Islands

Vår studietur begynte hos Visit Faroe Island der vi møtte Joahn Pauli Helgason, Development Manager ved Visit Faroe Islands. Her fikk vi fortalt hvordan de har lagt til rette for økt verdiskapning i reiselivet på Færøyene og hvordan de balanserer verdiskapning i reiselivet med lokalbefolkningens og landbrukets interesser. Landet har jobbet målrettet med å bli et mer bærekraftig reisemål, hvor målsetningen er å bevare gjennom utvikling (preserve by evolving).

Det lille landet med ca. 50 000 innbyggere har hatt en økning i overnattingsdøgn fra 132 265 døgn i 2013 til 197 886 overnattingsdøgn i 2019. Verdiskapningen i reiselivssektoren har økt fra 384 millioner DKK i 2011 til 606 million DKK i 2016. Med flere besøkende har det blitt et større behov for tiltak og informasjonsarbeid for å ta vare på naturen, landbruket og lokalbefolkningen.

Closed for maintenance, open for voluntourism

Gjennom prosjektet Closed for maintenance, open for voluntourism inviteres hvert år 100 frivillige til å jobbe med stibygging på Færøyene en uke i april. Prosjektet har vært en suksess og har fått mye internasjonal mediedekning. De frivillige blir fordelt i 10 arbeidslag og sammen med lokale arbeidsledere arbeider de på stiprosjektet rundt omkring i landet som på forhånd er valgt ut av Visit Faroe Islands. Denne uken i april stenges formelt alle stiene på Færøyene.

Dag 2

Kirkjubø - hvor Sverre Sigurdsson vokste opp

På dag to fikk vi først se litt på noe mindre stivedlikehold på en sti fra Torshavn til Kirkjubø. Så kjørte vi videre til Kirkjubø. Ved det gamle bispesetet i Kirkjubø vokste Sverre Sigurdsson opp, mannen som senere skal bli konge i Norge. På Kirkjubø fikk vi en omvisning av grunneier og bonde Joannes Patursson. Fra Joannes fikk vi også høre litt fra grunneiers standpunkt i debatten om turisme i Færøyene.

Trælanípan og Bøsdalafossur

Turen gikk videre til Trælanípan, ett av de mest besøkte naturattraksjonene på Færøyene. Her ble vi først møtt med at man måtte betale 200 DKK i inngangspenger, noe uvant for oss nordmenn. Det er nemlig ingen allemannsrett på Færøyene, og grunneier bestemmer derfor selv om hen skal tillate ferdsel i utmark. Selve stien er på ca. 4 km og går i opp til selve Trælanípan, et luftig utkikkspunkt med spektakulær utsikt over det dramatiske kystlandskapet med høye klipper som står rett opp fra Atlanterhavet. Stien er godt tilrettelagt for å kanalisere ferdselen.

Heimablídni

På kvelden spiste vi middag på gården til Anna og Òli i Velbastað. “Heimablídni” er et Færøysk begrep som på norsk kan oversettes til gjestfrihet. Dette er et konsept hvor man spiser Færøysk mat hjemme hos lokale Færøyboere. Dette var en autentisk og intim opplevelse som kan anbefales på det sterkeste.

Dag 3

Styremøte

Vi begynte dag tre med et styremøte på Føroyar Hotel i Torshavn, hvor blant annet Besøksstrategien for Lofotodden nasjonalpark ble endelig godkjent av nasjonalparkstyret.

Byvandring og Tinganes

Vi avsluttet studieturen med en guidet bytur i Torshavn, hvor vi blant annet besøkte den gamle bydelen Tinganes. I dag har statsministeren sitt kontor på Tinganes, men det steinete neset har historisk fungert som et parlament i over 1000 år. I vikingtiden fungerte neset som et allting - der alle frie menn på Færøyene kunne samles for å diskutere og avgjøre saker av allmenn interesse.

Etterord

Færøyene er på mange måter ganske likt Lofoten, en øygruppe med små lokalsamfunn som har opplevd å bli en reiselivsdestinasjon i vekst. Økt popularitet har ført til at Færøyene som destinasjon har gjennomgått en dreining fra ren markedsføring av destinasjonen, til en mer overordna besøksforvaltning – som også tar inn over seg de utfordringer man kan få for lokalsamfunnet og naturen.

Vi har hatt noen spennende dager, med gode møter og foredrag, og fine befaringer i felt. Styret ønsker å rette en spesiell takk til Joahn Pauli Helgason ved Visit Faroe Island, og Joannes Patursson som tok oss imot på Kirkjubø. Vi må også takke Ragnhild og Sebastian for gjestfriheten og et utmerket måltid Velbastað, som vikarer for Anna og Òli som hadde tatt seg en etterlengtet ferie